Interface de moelle épinière contre la paralysie
Une interface de moelle épinière est une fine bande d’électrodes placée sur la moelle épinière au niveau de la lésion. Elle envoie des impulsions électriques précises qui visent à réveiller des voies nerveuses encore présentes, mais qui ne transmettent plus bien les signaux. Elle est expérimentale, a été mise au point dans un hôpital chinois et n’est pas un traitement approuvé.
Pour qui
- Adultes ayant une lésion de la moelle épinière cervicale ou haute qui ont perdu une grande partie ou la totalité du mouvement sous la lésion
- Personnes dont la colonne vertébrale et l’état de santé général sont assez stables pour une opération et un voyage
- Patients et familles prêts à plusieurs mois de rééducation intensive, avec des objectifs réalistes
Déroulement
- Examen de votre dossier par l’équipe chirurgicale : imagerie, niveau de la lésion, grade ASIA et comptes rendus de rééducation
- Évaluation en personne en Chine pour confirmer l’indication et planifier l’implantation
- Opération pour placer la bande d’électrodes, puis mise en marche et réglage progressifs de la stimulation
- Rééducation intensive en Chine, suivie d’un programme d’entraînement à poursuivre chez vous
Prévoyez environ 6 à 10 semaines en Chine, puis une rééducation continue chez vous. Il s’agit d’une estimation : l’équipe vous conseille au cas par cas.
Au Canada, la stimulation de la moelle épinière pour rétablir le mouvement après une lésion n’est accessible que dans le cadre d’études de recherche, pour un petit nombre de personnes.
Coût indicatif en Chine
environ C$40,000
Couvre généralement l’opération et l’implant. La rééducation, un séjour hospitalier plus long et le voyage sont en sus et sont confirmés au cas par cas.
Estimation uniquement. Les prix sont fixés par l’hôpital, et non par nous, et peuvent changer. Nous ne percevons aucune commission. Vous recevez une estimation écrite de l’hôpital avant de payer quoi que ce soit. Comment les prix des traitements sont établis →
Comment ça fonctionne
Après une lésion de la moelle épinière, les nerfs situés sous la zone atteinte fonctionnent souvent encore, mais les signaux du cerveau passent mal. La stimulation électrique de la moelle épinière cherche à augmenter l’activité de ces circuits nerveux, afin que les faibles signaux restants puissent de nouveau déclencher un mouvement. La rééducation apprend ensuite au corps à utiliser ces voies. Des équipes de recherche en Suisse ont démontré cette approche chez un petit nombre de personnes, notamment avec une interface cerveau-moelle épinière publiée dans Nature en 2023.
La version chinoise est une bande d’électrodes d’environ 56 mm de long et 7,5 mm de large, placée sur les segments cervicaux atteints. En janvier 2025, une équipe chinoise de chirurgie du rachis l’a implantée chez un homme de 35 ans. Il avait été blessé en service un mois plus tôt, avec une fracture-luxation du cou, et sa lésion était décrite comme complète : paralysé à partir du cou, il ne pouvait pas respirer seul. Il aurait bougé les doigts et les orteils environ six heures après la mise en marche du dispositif. Après environ trois mois d’entraînement, il pouvait soulever les jambes. Dans les six à neuf mois environ suivant sa blessure, il s’est tenu debout et a fait des pas, d’abord avec un exosquelette puis avec un déambulateur, et seul sur de courtes distances. La force de ses bras est en grande partie revenue, mais son équilibre reste altéré.
Il s’agit d’un seul cas rapporté, et la méthode est expérimentale. L’hôpital indique l’avoir utilisée chez plusieurs autres patients avec des résultats encourageants, mais n’a publié aucun chiffre. Aucun article évalué par des pairs ni aucun enregistrement d’essai n’a encore été signalé. Nous ne savons pas combien de personnes s’améliorent, dans quelle mesure, pendant combien de temps, ni qui a le plus de chances d’en bénéficier. Certaines personnes récupèrent un peu spontanément après une lésion, ce qui rend les cas isolés difficiles à interpréter.
Avantages possibles
- Vise à rétablir une partie du mouvement des jambes et des bras, et pas seulement à soutenir le corps de l’extérieur
- La bande d’électrodes repose sur la moelle épinière et ne nécessite pas de chirurgie du cerveau
- Dans le cas rapporté, les premiers mouvements sont apparus quelques heures après la mise en marche
- Mise au point et utilisée par une équipe de chirurgie du rachis qui a une expérience directe de la méthode
- Non accessible en dehors d’études de recherche au Canada, aux États-Unis ou en Europe
Documents à préparer pour l’avis d’un spécialiste
- Ma candidature pourrait-elle être envisagée ? L’équipe examinera le niveau de votre lésion, son caractère complet ou incomplet (votre grade ASIA), le temps écoulé depuis la lésion, votre âge et votre état de santé général, ainsi que votre respiration, l’état de votre peau et de votre vessie
- Comptes rendus d’IRM et de scanner de la colonne vertébrale, avec les images sur disque ou par téléchargement sécurisé
- La date et la cause de votre lésion, ainsi que le niveau de la lésion confirmé par vos médecins
- Votre évaluation ASIA la plus récente et tout score de force ou de mobilité
- Comptes rendus opératoires de toute chirurgie du rachis, y compris le matériel ou les dispositifs déjà en place
- Bilans de rééducation décrivant ce que vous pouvez faire aujourd’hui et le matériel que vous utilisez
- Assistance respiratoire, escarres, prise en charge de la vessie et des intestins, infections et médicaments actuels
Questions à poser à l’équipe soignante
- Combien de patients avez-vous traités avec cette méthode, et qu’est-il advenu d’eux, y compris de ceux qui ne se sont pas améliorés ?
- Compte tenu du niveau de ma lésion, de mon grade ASIA et du temps écoulé depuis la lésion, quel changement réaliste puis-je espérer ?
- Quels sont les risques de l’opération et du dispositif, et que se passe-t-il s’il doit être réglé ou retiré ?
- Combien de temps dure la rééducation en Chine, et quel entraînement devrai-je poursuivre chez moi ?
- Qui assure le suivi du dispositif après mon retour, et quelles visites de contrôle seront nécessaires ?
À savoir. Il s’agit d’une chirurgie expérimentale pour laquelle aucun résultat d’essai n’a encore été publié. Les risques comprennent l’infection, le saignement, une fuite de liquide céphalorachidien, la douleur, ainsi que le déplacement ou la défaillance du dispositif. Les résultats varient, et personne ne peut vous promettre que vous marcherez. La rééducation chez vous reste indispensable.
Pourquoi une mise en relation compte
Beaucoup des meilleurs spécialistes chinois exercent dans des hôpitaux publics très chargés, sans service pour patients internationaux. Ils répondent rarement aux demandes venues de l’étranger, et un dossier envoyé sans introduction reste souvent sans suite. Les cas leur parviennent en général par des personnes qu’ils connaissent et en qui ils ont confiance. Notre équipe sur place fait cette mise en relation, présente votre dossier correctement en chinois et assure le suivi jusqu’à obtenir une réponse.
Pages liées
Sources: Nature (Lorach et al., 2023) : marcher naturellement après une lésion de la moelle épinière grâce à une interface cerveau–moelle épinière · Nature Medicine (Rowald et al., 2022) : la neuromodulation de la moelle épinière rétablit les fonctions motrices du tronc et des jambes après une paralysie complète · NINDS : lésion de la moelle épinière
Dernière révision : 12 novembre 2026. Cette page est une information générale et non un avis médical.
Certains programmes, notamment les traitements par cellules souches et autres cellules, sont expérimentaux. Nous ne les proposons que si vous le demandez et que votre spécialiste est d’accord, et nous ne les présentons jamais comme des guérisons.