Ablación criotérmica (calor y frío)
La ablación criotérmica congela el tejido tumoral con nitrógeno líquido y después lo calienta con energía de radiofrecuencia, en un solo tratamiento. La idea es destruir el tumor y, además, estimular el sistema inmunitario. Es un enfoque reciente y los resultados proceden de estudios pequeños.
Para quién puede ser
- Tumores pequeños o moderados seleccionados del hígado y, en algunos centros, del pulmón u otros órganos
- Pacientes en quienes primero se han comentado la ablación estándar, la cirugía u otras opciones
- Personas dispuestas a considerar una técnica con evidencia publicada limitada
Cómo se desarrolla
- Revisión de los estudios de imagen, la anatomía patológica y los tratamientos anteriores por un equipo de oncología intervencionista
- Confirmación de que se puede llegar al tumor con seguridad y de que se consideraron las opciones estándar
- Tratamiento guiado por imagen con sondas colocadas a través de la piel, bajo anestesia
- Estudios de imagen y análisis de sangre en las semanas y meses posteriores
Alrededor de 1 semana en China, con estudios de seguimiento en su país.
En Canadá se dispone de ablación estándar, cirugía, embolización y radioterapia. Este enfoque de calor y frío no se usa de forma rutinaria aquí.
Cómo funciona
La ablación estándar usa calor (microondas o radiofrecuencia) o frío (crioablación). Los sistemas criotérmicos combinan ambos. El nitrógeno líquido congela el tumor, este se descongela y después la energía de radiofrecuencia lo calienta. El objetivo es destruir de forma más completa el tejido tumoral.
Los investigadores también piensan que congelar y luego calentar puede dejar material tumoral que active el sistema inmunitario más que el calor por sí solo. Es una teoría que se está estudiando. Parte del trabajo de laboratorio y de los primeros estudios en pacientes está dirigido por los mismos equipos que desarrollaron la técnica.
La evidencia publicada es todavía preliminar. Un estudio de 2026 sobre cáncer de hígado con este método incluyó solo a siete pacientes y fue realizado por el equipo que lo desarrolló. Un estudio de 2026 sobre cáncer de riñón con un dispositivo híbrido similar analizó retrospectivamente a 45 pacientes: la función renal posterior fue similar a la de la ablación por microondas estándar, pero los sangrados leves fueron más frecuentes (60 % frente a 23 %) y el cáncer reapareció en la zona tratada algo más a menudo (13 % frente a 3 %), aunque el estudio era demasiado pequeño para estar seguros. El primer ensayo aleatorizado, con 120 pacientes con tumores hepáticos, lo compara con la ablación térmica estándar y seguía reclutando a finales de 2026. Hasta que se publiquen sus resultados, es una técnica en investigación. Está aprobada en China, pero no se usa fuera de China, y la consideraríamos una opción para hablar con su oncólogo, no una primera elección.
Posibles ventajas
- Puede plantearse cuando un tumor es difícil de tratar solo con calor o solo con frío
- Guiada por imagen, sin incisión grande
- Combina dos herramientas conocidas, la congelación y el calentamiento, en una sola sesión
- Se están estudiando sus efectos inmunitarios, que podrían ayudar a diseñar tratamientos futuros
- A veces puede usarse junto con otros tratamientos
Qué preparar para la revisión de un especialista
- Informe de anatomía patológica y marcadores tumorales
- TC, resonancias o PET recientes con los archivos de imagen
- Lista completa de tratamientos anteriores y sus fechas
- Pruebas de función hepática y de coagulación de la sangre
- La opinión de su oncólogo en Canadá sobre las opciones estándar
- Lista de medicamentos, en especial anticoagulantes e inmunoterapia
Preguntas para el equipo médico
- ¿Por qué se recomienda esto en lugar de la ablación estándar, la cirugía o la embolización?
- ¿Cuántos pacientes como yo ha tratado y cuáles fueron los resultados?
- ¿El dispositivo y el método se han usado en estudios publicados y por quién?
- ¿Cuáles son los riesgos para los órganos cercanos en el caso de mi tumor?
- ¿Hay algún ensayo clínico en el que pueda participar en su lugar?
Lo que debe saber. La evidencia es limitada y los dispositivos son propios de determinados fabricantes. La congelación puede causar hemorragias y el calentamiento puede lesionar órganos cercanos. No debe sustituir a un tratamiento probado. Todavía estamos confirmando qué hospitales chinos ofrecen actualmente este tratamiento a pacientes internacionales. Está aprobada en China, pero no se usa de forma rutinaria en otros lugares, y debe considerarse en investigación hasta que se publiquen los resultados de ensayos aleatorizados.
Por qué importa una buena presentación
Muchos de los mejores especialistas de China trabajan en hospitales públicos muy ocupados y sin oficina para pacientes internacionales. Rara vez responden directamente a consultas del extranjero, y un expediente enviado sin presentación suele quedar sin leer. Los casos les llegan normalmente a través de personas que conocen y en las que confían. Nuestro equipo local hace esa presentación, expone su caso correctamente en chino y hace el seguimiento hasta obtener respuesta.
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Fuentes: Theranostics (2026): terapia térmica multimodal e inmunidad antitumoral en el carcinoma hepatocelular · RadiologyInfo: ablación térmica para el tratamiento de tumores · ClinicalTrials.gov: ensayo aleatorizado de terapia térmica multimodal para tumores hepáticos malignos (NCT07159048) · Ablación crio-térmica híbrida frente a ablación por microondas en el cáncer de riñón en estadio I (2026, PubMed Central)
Última revisión: 12 de noviembre de 2026. Esta página es información general, no consejo médico.
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